年夜饺子

　　上个世纪六七十年代，百姓生活不富裕，在我的故乡沂蒙山区，各家各户只是逢年过节才舍得吃顿饺子。尤其是年夜饺子，更是辛苦一年的重头戏。年三十这天，媳妇、姑娘们早早忙碌起水饺的事情，锅碗瓢盆叮当响，择菜、剁馅、和面、擀面皮、包饺子……皮要擀得薄，馅要包得多。饺子馅大都用猪肉和大白菜调拌而成，巧取“有”和“财”谐音。有时掺进卤水豆腐，叫“包福”。剁馅的时间长，说明这家富有、包的饺子多。包水饺是个灵巧活，把擀得又薄又圆的面皮放在左掌中，装进馅对折后，用右手的拇指和食指沿半圆形边缘捏制成弯月形，像“元宝”的形状。饺子摆放也有规则。一般先在盖顶、簸箕中间摆放几只元宝形饺子，然后一圈一圈地向外摆，放得整整齐齐，看着也顺眼。过去为了“早发”，天不亮就忙着吃饺子、拜年，如今也与时俱进，改到天亮了。 

　　用什么柴火下新年的第一顿水饺也很讲究。我爷爷在世的时候，每年秋天都早早把黄豆秸或芝麻秸晒干，打成整齐的捆贮藏好，就等年夜煮水饺，火会越烧越旺，用它们烧水下的水饺可口，还预示着来年日子节节高，有响头。 

　　锅里煮饺子，不能用铁铲乱搅动，最好用木铲顺着一个方向，贴着锅沿铲动，形成圆形，这样饺子不粘连也不会破。但母亲却每年故意用铁笊篱把饺子弄破了几个，口里念叨着：“今年又挣了、又挣了”。那是一种美好期待，图个吉利，讨个口彩，增添除夕夜的欢乐气氛。 

　　年夜饺子吃的“隆重”。俗语说“大年三十吃饺子——没有外人。”这是亲人、家人团聚的象征。山村，平时一家人吃饭，座位是按长幼辈分排序的，家庭主妇守在桌子最外边，主要是上菜端饭方便。这种规矩虽有些封建，但显得自然亲切。年夜饭象征团聚、团圆，必须一家人同时上桌吃。这时，长辈们尽享儿孙绕膝的天伦之乐，欣然接受晚辈客套的拜年和祝福，满脸的皱纹开成了金菊花。晚辈们欣悦地接受家长训诫，点头致谢养育之恩。吃年夜饺子，是有俗规的。第一碗要敬先祖、供诸神。在院子里或者供桌前，奠完三碗饺子，烧尽三卷火纸，虔诚地祈祷一番，接着点燃辞旧迎新的鞭炮，一阵噼噼啪啪的鞭炮声之后，一家人就可以高高兴兴地动筷子吃大年饺子了。 

　　记得我小时候吃饺子时，一家人都盼着自己碗里的饺子能吃到“秘密”。那饺子里有的包着红糖，有的包着二分、五分的硬币。每当我爷爷吃到糖饺时，总会裂着掉了牙的嘴巴甜美地笑着。有几次我为了吃到硬币，母亲劝我再吃就有了，直吃得我满头大汗，肚子都撑圆了才吃到硬币。母亲在一边开心地偷笑，脸上挂着满足与欣慰。后来才知道，母亲认识每个有秘密的饺子。 

　　我老家沂蒙山区有“起脚的饺子，落脚面”的风俗和“好吃不如饺子”的口头禅。现在生活条件好了，吃饺子也容易了，但由于做功讲究复杂，仍不愧为美食。商店里也摆满了各种馅、各种样式的水饺，但口感不敢恭维。每次过年回家，临返城前母亲总会自己动手给我们再包顿水饺送行，母亲说，好不容易回家一趟，快趁热吃吧！吃了这饺子，会一路平平安安、日子圆圆满满。水饺里分明盛满了母爱，包裹着长辈对儿女的牵挂，无论我们走多远，也走不出亲人的惦念。 

　　我期盼除夕之夜，回我故乡那个小山村，守着年迈的爹娘，望着小院里高悬的红灯笼和窗外飘舞的雪花，手捧一碗热气腾腾的饺子，有滋有味地品尝丰收的喜悦和生活的香美，享受温暖如春的亲情与幸福的时光。（作者：厉彦林）